SPRIND lançou recentemente um novo Desafio de fabrico circular de produtos biológicos para fazer avançar o fabrico aditivo utilizando materiais provenientes de resíduos. O prazo para as inscrições termina a 17 de setembro de 2023. O Challenge é um concurso de inovação em três fases, ao qual se podem candidatar projectos, instituições e também empresas até 17 de setembro de 2023. Na primeira fase, 8 equipas serão financiadas com um máximo de 1,5 milhões de euros cada.
Até agora, os nossos processos de fabrico têm-se baseado quase inteiramente na utilização de matérias-primas recentemente extraídas, não sendo suficiente a reciclagem de fluxos de resíduos. Este facto representa um enorme fardo para o ambiente e para a nossa sociedade. Além disso, continuam a existir dependências nas cadeias de abastecimento globais que poderiam ser reduzidas através do acesso a materiais locais.
Em vez disso, podemos criar uma economia circular na qual os novos produtos são fabricados localmente, utilizando fluxos de resíduos valorizados como fonte de matérias-primas, para construir plataformas de produção mais sustentáveis e resilientes.
Para tal, os processos de fabrico biológico devem ser desenvolvidos até à maturidade do mercado e diretamente integrados nos processos de produção modernos. Os avanços científicos dos últimos anos produziram novas descobertas e métodos que podem aumentar significativamente o desempenho dos processos de fabrico biológico e abrir novas possibilidades de aplicação. Embora tenham sido lançadas no mercado formas alternativas de produção de uma vasta gama de produtos para substituir os processos convencionais de fabrico petroquímico ou químico, até agora só foram alcançados avanços em aplicações de nicho. Temos de atingir o objetivo de produzir a maioria dos produtos a granel através de processos de biofabricação que permitam a utilização de matérias-primas disponíveis localmente.
O desafio: desenvolver um protótipo de ponta a ponta que processe vários fluxos de resíduos carbonosos em novos produtos como um processo contínuo de bioprodução.
O protótipo deve demonstrar como os fluxos de resíduos carbonosos podem ser processados e fornecidos aos micróbios como alimento. O processo global de bioprodução não deve utilizar E. Coli ou Saccharomyces cerevisiae e deve demonstrar a produção contínua durante um período de, pelo menos, 180 dias durante o Desafio. No final do processo, devem ser produzidos pelo menos três produtos diferentes utilizando um processo de fabrico moderno, como o fabrico aditivo.
Inovações revolucionárias
O Desafio decorre durante um período de três anos. Um painel de peritos reconhecidos mundialmente assistirá a SPRIND na avaliação das candidaturas e seleccionará até oito equipas para participar. Durante o período do concurso, as equipas desenvolvem a sua tecnologia de bioprodução para atingir o objetivo do concurso.
As equipas que participam neste Desafio são totalmente desafiadas. Por conseguinte, a SPRIND presta um apoio intensivo e individual. Isto inclui o financiamento das equipas com um máximo de 1,5 milhões de euros na Fase 1 do Desafio. A fim de libertar todo o potencial, o SPRIND também disponibiliza um formador para acompanhar o trabalho de cada equipa, aconselhá-la e estabelecer uma rede de contactos. Após um ano e após dois anos, o júri volta a reunir-se em cada caso para avaliar o estado provisório e decidir quais as abordagens com maior potencial de inovação revolucionária e quais as equipas que podem provar o seu valor no Desafio até ao final.
Para mais pormenores sobre a forma de participar, consulte aqui. O SPRIND irá organizar um webinar sobre o Desafio em 28 de julho de 2023.