Branch Technology, uma empresa especializada em soluções de impressão 3D, trabalhou com a cidade de Chattanooga para desenvolver dois abrigos impressos em 3D para os sem-abrigo. Estes foram colocados numa propriedade pertencente à Igreja Batista Olivet e destinam-se a servir de solução transitória segura para os sem-abrigo que estão a caminho de uma habitação mais permanente.

As pequenas casas são alimentadas por eletricidade e são à prova de fogo e com ar condicionado. No seu interior há um micro-ondas, um frigorífico, uma cama e espaço de arrumação para objectos pessoais. Os residentes mudaram-se para as casas há cerca de uma semana, depois de as obras terem sido concluídas há cerca de dois meses.

A cidade de Chattanooga disponibilizou 19.000 dólares do seu Fundo de Inovação para cobrir os custos de construção. Após uma fase piloto de 12 meses, iniciada em abril, será tomada uma decisão sobre a expansão do programa. Idealmente, as pessoas ficarão nos abrigos impressos em 3D durante cerca de 90 dias, após os quais os novos candidatos a alojamento podem ocupar o espaço. Um gestor de casos irá interagir diariamente com os residentes para os ajudar a dar passos em direção a uma habitação permanente.

Chattanooga está aberta à construção de mais abrigos impressos em 3D noutras partes da cidade, desde que o programa seja bem sucedido. A colaboração com a Branch Technology demonstra como tecnologias inovadoras, como a impressão 3D, podem ser utilizadas para desenvolver soluções práticas e sustentáveis para desafios sociais como os sem-abrigo.