Os investigadores do MIT CSAIL e a empresa Inkbit revelaram um novo método para otimizar a impressão 3D. O método, denominado “embalagem espetral”, permite que os objectos 3D sejam embalados com a maior densidade possível. Isto pode ter implicações de grande alcance, desde a logística de transporte até à produção em massa na impressão 3D.

Os investigadores, liderados por Wojciech Matusik, CTO da Inkbit e professor de engenharia eléctrica e informática no MIT, desenvolveram este método para maximizar o rendimento das impressoras 3D. Trata-se de empacotar objectos com a maior densidade possível, evitando o encravamento de peças com formas e tamanhos diferentes.

O método Spectral Packing pode ser comparado a um jogo de Tetris 3D. Envolve a decomposição de uma caixa e de brinquedos em pequenos blocos semelhantes a LEGO, chamados voxels. Um algoritmo inteligente verifica se as peças dos brinquedos cabem sem se sobreporem e procura uma utilização eficiente do espaço. Utilizando um atalho matemático chamado Transformada Rápida de Fourier, estes cálculos são efectuados a alta velocidade.

Os investigadores demonstraram a eficiência do novo algoritmo colocando 670 objectos em apenas 40 segundos, o que equivale a uma densidade de empacotamento de cerca de 36% – significativamente melhor do que os algoritmos tradicionais. Esta descoberta tem um enorme potencial, especialmente na impressão 3D, onde o aumento da densidade de empacotamento se traduz diretamente numa redução dos custos das peças fabricadas. É também inestimável para empresas de transporte e armazenamento.

Globalmente, este método apresenta um desempenho de topo em comparação com os métodos existentes, tanto em termos de densidade como de velocidade. A Inkbit publicou mais informações no seu sítio Web e o artigo científico associado numa página especial.