Os investigadores do King’s College London criaram com sucesso uma arca protética para doentes com cancro utilizando software personalizado e uma impressora 3D.
O relatório do caso, publicado em Frontiers in Surgery por investigadores da School of Biomedical & Imaging Sciences em colaboração com cirurgiões do Guy’s and St Thomas’ NHS Foundation Trust, mostra o sucesso pós-operatório do procedimento que deixa os pacientes sem cancro e com melhor qualidade de vida.
Quando um paciente tem um tumor canceroso na parede torácica que protege o coração e os pulmões, o tumor precisa de ser removido. Os cirurgiões precisarão frequentemente de remover parte da parede torácica para se certificarem de que excretam todo o osso e tecido canceroso.
Mas o processo pode ser dispendioso. Actualmente, os custos excedem £10,000, que incluem o custo do implante de titânio (£1000+).
Em contraste, o método do molde impresso em 3D, desenvolvido pela investigadora Antonia Pontiki e pelo Professor Kawal Rhode da King’s, custa cerca de £40 por unidade.
Graças ao novo software, os investigadores podem introduzir as características de cada paciente (idade, peso, altura, sexo, bem como o número e lado das costelas a substituir) para criar uma versão digital da costela, pronta para ser impressa em 3D.
Quando a impressão 3D está pronta, um processo que leva seis horas, é colocada numa caixa de silicone líquido para criar o molde. Este é então esterilizado e levado ao teatro e preenchido com Polimetilmetacrilato (PMMA), conhecido como cimento ósseo, e colocado no interior do paciente. Este processo leva menos tempo, utiliza menos recursos humanos, e tem melhores resultados do que as próteses tradicionais de titânio. A substituição é também mais flexível do que a prótese de titânio e imita melhor a elasticidade da caixa torácica.
“O nosso estudo foi o primeiro que propõe a utilização desta metodologia num contexto clínico. Ao reduzir o nível de especialização e o tempo necessário para construir a prótese, a técnica de impressão 3D e de software poderia aumentar a produtividade e tornar este método mais acessível num ambiente clínico”, diz Antonia Pontiki, estudante de doutoramento da King’s
Sr. Andrea Bille, cirurgião torácico consultor nos comentários de Guy e St Thomas: “A técnica é extremamente eficiente, e a reconstrução 3D é fiável e eficaz para os pacientes, oferecendo-lhes um modelo personalizado com custo reduzido, considerando que utilizamos um material bem conhecido. O procedimento para criar a prótese é rápido e eficiente e, considerando o baixo custo, alta qualidade e baixa comorbidade, isto deve ser endossado por outros hospitais e cirurgiões”.
A equipa de investigação do Professor Rhode está agora a trabalhar no desenvolvimento de uma impressora 3D de baixo custo para permitir que a parte da anatomia seja impressa directamente em 3D.
Saiba mais sobre o King’s College London em kcl.ac.uk.