O fator de custo mais elevado quando utiliza uma impressora 3D é o custo dos materiais. Com uma impressora FDM, um quilograma de filamento custa 20 euros ou mais. Ao mesmo tempo, o mesmo material em forma de pellets custa apenas alguns euros. Isto levanta a questão de saber se produzir o seu próprio filamento compensa financeiramente. Nós debruçamo-nos sobre esta questão.

Se quiser produzir o seu próprio filamento, tem de comprar uma extrusora que possa transformar pellets em filamento. No passado, houve repetidas campanhas de crowdfunding para essas máquinas, que prometiam uma produção de baixo custo, como as extrusoras de DNA da Protea Design, Felfil Evo, Filastruder ou Strooder. No entanto, esses projectos foram muitas vezes rapidamente interrompidos. O Petamentor, um sistema de código aberto para a produção de filamentos, também está disponível.

O especialista em impressão 3D e YouTuber Dr. D-Flo mostrou num vídeo como ele produz filamento com um sistema de extrusora da empresa americana Filabot. No clipe de 30 minutos, ele explica as etapas que precisam ser tomadas e consideradas durante a produção.

Custo do filamento de impressão 3D na produção doméstica

Dr. F-Flo calcula os custos de um quilograma de filamento PLA. O custo dos pellets, o custo do tingimento e o preço da eletricidade são adicionados. O Dr. F-Flo chega a 7,88 dólares americanos por bobina.

Embora os preços da energia na Europa sejam em média mais elevados do que nos EUA, o consumo de energia no vídeo é dado como 0,43 kWh e 2 quilogramas de material PLA podem ser extrudidos em duas horas. Assim, o custo principal é o das pastilhas, que varia consoante o fornecedor. No entanto, pode assumir-se que o custo é de cerca de 8 euros por quilograma.

A fatura não inclui o tempo de trabalho da própria empresa nem os custos de aquisição do equipamento da extrusora. Os dispositivos utilizados no vídeo custam 16.662,95 euros. Pode adquirir 1 kg de filamento PLA clássico por cerca de 20 euros. Em quantidades maiores ou com ofertas especiais, o preço é ainda mais baixo. Em média, poupa cerca de 12 euros por quilograma de filamento de produção própria. Isto significa que tem de processar mais de 1300 quilogramas de PLA para recuperar os custos da instalação.

Financeiramente, produzir o seu próprio filamento não compensa na maioria dos casos. A aquisição de uma extrusora deste tipo pode compensar para os fablabs ou para os utilizadores que pretendam criar as suas próprias misturas de materiais. Para a revenda comercial, é necessária uma configuração diferente para uma produção mais eficiente.

Há que ter em conta que também existem extrusoras muito mais baratas. Neste caso, a poupança seria calculada de forma diferente.

O vídeo completo do Dr. F-Flo