O Gabinete de Inovação da Universidade de Rice está a estabelecer uma parceria com a Carbon, sediada em Redwood City, na Califórnia, e com o TyRex Group, sediado em Austin, no Texas, para tornar o equipamento de fabrico aditivo e os conhecimentos especializados parte integrante da iniciativa, que proporcionará acesso a todo o campus a instalações e serviços de prototipagem e design.

“A colaboração é a forma mais rápida de levar a tecnologia do laboratório para o mundo real”, afirmou Paul Cherukuri, um físico, químico e empresário tecnológico que a Rice escolheu no Outono passado para ser o seu primeiro vice-presidente para a inovação.

O gabinete de Cherukuri trabalha no Rice Nexus, um espaço de inovação no Ion que permite aos membros do corpo docente e aos estudantes transformar ideias de “prova de princípio” em protótipos atractivos para a indústria e os investidores. Recorre, em parte, à sua própria experiência de investigação e conta com uma estreita colaboração com especialistas do sector da impressão 3D.

O projecto “Rice Smart Helmet” combina equipamento de protecção com uma plataforma de tecnologia vestível. O financiamento da Marinha permitiu a Cherukuri adquirir duas impressoras 3D de nível industrial da Carbon. A combinação das impressoras Carbon e da experiência da TyRex permitiu à equipa do Capacete Inteligente passar sem problemas da ideia à produção.

Cherukuri afirmou que a combinação das impressoras Carbon e da experiência da TyRex permitiu à equipa do capacete inteligente fazer uma transição perfeita da ideia para a produção, e pretende replicar essa experiência noutros laboratórios da Rice. “Quando desenho no L1, posso carregar em imprimir e imprimir 1.000 deles, e essa é uma capacidade de que não dispúnhamos antes”, afirmou Cherukuri.

Sobre o TyRex, disse: “A forma mais rápida de preparar um projecto para a produção é trabalhar com alguém experiente que compreenda os desafios do mundo real do desenvolvimento de produtos, e é isso que eles trazem”.

A abertura da Rice Nexus está prevista para este Verão. Cherukuri diz que as capacidades, o financiamento e os recursos da instalação dependerão das conclusões do Gabinete de Inovação das entrevistas aos professores.

Saiba mais sobre o TyRex Group em tyrexmfg.com.

Para mais informações sobre a Rice University e o Carbono, visite rice.edu e carbon3d.com.