Cientistas do MIT conceberam um scanner de ultra-sons portátil que pode detetar o cancro da mama numa fase inicial. O adesivo flexível com scanner integrado foi concebido para detetar precocemente o cancro em pacientes de alto risco entre as mamografias de rotina.
Como explica o investigador Canan Dagdeviren, a taxa de sobrevivência para o cancro da mama em fase inicial é de quase 100 por cento. No entanto, para os tumores detectados mais tarde, cai para cerca de 25 por cento. O novo scanner deve ajudar a encontrar mais tumores numa fase curável.
O adesivo com o mini scanner de ultrassom pode ser integrado em um sutiã. Isto permite que o utilizador mova o scanner através da mama e faça a imagem do tecido a partir de diferentes ângulos. Os testes mostraram uma resolução comparável aos dispositivos de ultrassom convencionais.
De acordo com Dagdeviren, a tecnologia permite uma monitorização da mama fácil de usar e em tempo real. O objetivo, diz ela, é rastrear pacientes particularmente em risco mais de perto entre as consultas de mamografia, aumentando as chances de sobrevivência.
O ponto de partida foi uma tia da investigadora que desenvolveu cancro da mama numa fase tardia da vida, apesar dos exames regulares. Ao miniaturizar a tecnologia de ultrassom, o scanner foi feito portátil. Está integrado num adesivo flexível impresso em 3D que pode ser fixado a um sutiã com ímanes.
Em testes com sujeitos de teste, até mesmo cistos tão pequenos quanto 0,3 centímetros poderiam ser detectados – o tamanho dos tumores iniciais. De acordo com os cientistas, o dispositivo é fácil de utilizar e não necessita de calibração adicional. A longo prazo, está planeada uma versão compacta e barata para que as mulheres também possam fazer o rastreio em casa.
Espera-se assim que o scanner de ultra-sons revolucione o rastreio do cancro da mama. A deteção precoce é a chave para um prognóstico positivo. Para mais pormenores, consulte o artigo científico “Adesivo de ultra-sons conformável para a obtenção de imagens e varrimento de tecidos profundos“.